Saviez-vous que certaines personnes atteintes de la maladie de Parkinson peuvent ressentir des hallucinations dès les premiers stades de la maladie ? Ces hallucinations, dites « mineures », ne sont pas toujours visuelles. Elles se manifestent souvent par l’impression qu’une personne est présente à proximité, qu’une silhouette passe rapidement, ou par des perceptions fugitives difficiles à décrire.

Bien qu’elles soient fréquentes au début de la maladie, ces hallucinations sont encore mal comprises. Contrairement aux idées reçues, elles ne s’accompagnent pas toujours de troubles cognitifs visibles lors des tests classiques. Pourtant, elles pourraient être un signe précoce d’une évolution vers des formes plus sévères de la maladie, comme la démence.

Grâce à une approche innovante mêlant technologie et neurosciences, notre équipe a réussi à provoquer et étudier en temps réel cette sensation de « présence » chez des patients atteints de Parkinson, avec ou sans hallucinations. En parallèle, nous avons évalué leurs capacités cognitives.

Nos résultats sont clairs : même si les performances aux tests sont similaires, les patients ayant déjà des hallucinations mineures montrent des signes plus marqués de difficultés cognitives, notamment au niveau des fonctions exécutives (comme la planification ou la concentration). Ils présentent aussi un ralentissement psychomoteur et expriment davantage de plaintes liées à leur mémoire ou à leur attention.

Conclusion : ces hallucinations dites « mineures » ne sont peut-être pas si anodines. Elles pourraient être un signal d’alerte, permettant de détecter plus tôt une forme plus grave de la maladie de Parkinson.